人生·工作的结果=思维方式×热情×能力
从年轻时起，我就想出了一个关于人生和工作结果的方程式，即“人生·工作的结果=思维方式×热情×能力”。观察许多人的人生，有人幸福，有人痛苦；企业经营亦是如此，有人做得风生水起，有人却怎么也不见起色。如此大的差别究竟从何而来？我从年轻时就开始思考这个问题，结果想出了上述这个方程式。
人们一般认为，人与人之间的差别取决于个人能力的不同，包括智商、体能等，这些与生俱来的能力决定着人生和事业的成败。事实并非如此。能力或许占了很大的比重，可所持的思维方式、哲学、思想，其实发挥着更重要的作用。
我毕业于日本的地方大学，绝对不是才能出众的人。为了鼓励自己奋发图强，我不相信只靠能力就能决定人生或经营的成败。不管能力是否出众，只要竭尽全力、一丝不苟地去生活，充满热忱地去生活，付出不亚于任何人的努力，就一定会收获好的结果。回首人生之路，对于这一点我已经深信不疑。
思想是画笔，人生是画布，人的思想不同，人生的画卷也不同。改变你的心态，你人生的色彩可以绚烂夺目。
——稻盛和夫
公式中的几个要素不是做加法，而是做乘法。仅仅是能力和热情相乘，就会产生难以想象的巨大差别。举例来说，在日本家喻户晓的电器制造商松下集团的创始人松下幸之助先生，只念过小学。他的人生是从在自行车行当学徒工开始的，吃尽了各种苦头。可是松下先生却给人生和经营都交出了出色的答卷，他所创造的成绩和普通人相比，存在着几何级数的差距。正因为热情和能力这两个要素不是相加而是相乘，才造成了难以想象的巨大差距。
至关重要的是，热情和能力的乘积，还要与“思维方式”相乘。所谓“思维方式”就是哲学,也可以叫人生观、判断基准，人心中抱有的思想、所持有的价值观。
持有的“思维方式”不同，人生和工作的结果就会迥然不同。
也许有人会想，“有一丁点消极的想法没关系吧”。可事实是，哪怕只有一点负面的想法，结果就会全部变成负值。因为几个要素之间是相乘的关系，所以“思维方式”哪怕只是负的1分，结果都变成负值。并且越是热情足、能力强，就越会造成大的负面结果。此外，如果是带领众多下属的领导人或经营者，那么造成的负面结果，就不仅把自己，也把周围的人带入不幸。
